„” – zawahała się – „co, gdybym zdecydowała się zostać z tobą?”
Serce mi podskoczyło. „Delilah, nic mi nie jesteś winna. Nie pomogłam ci uciec, czekając…” „Wiem. Ale co, jeśli to nie był dług? Co, jeśli to było pożądanie?” „Nie rozumiem”. Przysunęła się bliżej. „Thomas, przez te ostatnie dwa tygodnie poznałam cię. Naprawdę cię poznałam. Nie jako małego Thomasa, nie jako niedoskonałego syna sędziego, ale jako Thomasa jako człowieka. A ten człowiek jest miły, inteligentny i odważny w sposób, którego nawet on nie dostrzega”. „Nie jestem odważny. Jestem słaby i nic nieznaczący”. „A ty poświęciłeś wszystko, żeby mi pomóc. Ryzykowałeś więzienie i śmierć. Przemierzasz wrogie terytorium, żeby mnie wyprowadzić na wolność. To nie słabość, Thomas, to odwaga”. „Delilah, nawet jeśli teraz tak się czujesz, możesz poczuć się inaczej, kiedy będziesz miała prawdziwą wolność, kiedy będziesz mogła dokonywać wyborów bez rozpaczy i wdzięczności, które mogłyby zaćmić twój osąd”. „Więc pozwól mi dokonać tego wyboru teraz, tak jasno i swobodnie, jak to możliwe”. Ujął mnie za rękę. „Kiedy dotrzemy na Północ, chcę zostać z tobą. Nie jako twoja własność, nie jako twój sługa, nie z obowiązku, ale jako twój towarzysz, twój przyjaciel… a może nawet więcej, jeśli sobie tego życzysz”. „Nie możesz tego chcieć. Jestem bezpłodny. Nie mogę dać ci dzieci. Ledwo mogę dać ci fizyczną bliskość. Moje ciało jest tak słabe i niedorozwinięte, że nawet nie wiem, czy bym potrafił…” „Thomas, przestań. Nie interesują mnie dzieci. Nie interesuje mnie twoje ciało. Interesujesz mnie ty. Osoba, która studiuje filozofię i traktuje mnie jak równego sobie, która słucha, kiedy mówię, która widzi we mnie człowieka. Tego właśnie chcę”. „Ludzie będą nas oceniać. Biały mężczyzna i czarna kobieta razem są nielegalne w większości miejsc. Nawet na Północy będziemy musieli stawić czoła uprzedzeniom. „Całe życie spotykałem się z uprzedzeniami. Przynajmniej w ten sposób sprostam temu z kimś, kogo wybiorę u boku, a nie z kimś, kto mną włada.
Dowiedz się więcej
Książki i literatura
Nauki społeczne
Małżeństwa
Spojrzałem na nią, na tę silną, inteligentną i piękną kobietę, która w jakiś niemożliwy sposób zdawała się chcieć być ze mną. „Jesteś pewien?” „Jestem pewien”. Pocałowaliśmy się tam, w tej opuszczonej stodole, gdy deszcz bębnił o dach. Dwoje ludzi z zupełnie różnych światów, którzy znaleźli coś, czego żadne z nas się nie spodziewało.
Przybyliśmy do Cincinnati na początku czerwca, po prawie dwóch miesiącach podróży. Miasto tętniło życiem, było zatłoczone, pełne wolnych ludzi o innym kolorze skóry, abolicjonistów i zbiegłych niewolników budujących nowe życie. Część pozostałych pieniędzy przeznaczyłem na wynajęcie małego domu w dzielnicy, gdzie pary międzyrasowe, choć rzadkie, nie były niczym niezwykłym. Przedstawiliśmy się jako mąż i żona: Thomas i Delilah Freeman. Freeman (freeman), ponieważ Delilah nie miała nazwiska niewolnika. i wybrałem go ze względu na jego oczywistą symboliczną wartość. Pierwsze kilka miesięcy było trudnych. Pieniądze były napięte. Znalazłem pracę jako urzędnik w kancelarii prawnej; moje wykształcenie i staranne pismo były cennymi umiejętnościami. Delilah znalazła pracę jako krawcowa; jej silne ręce, które wcześniej zbierały bawełnę, teraz szyły piękne sukienki. Ludzie gapili się na nas: niektórzy myśleli, że Delilah jest moją własnością, inni, że moją kochanką. Niektórzy zdawali sobie sprawę, że rzeczywiście jesteśmy małżeństwem, a ich reakcje wahały się od dezaprobaty po akceptację. Ale zbudowaliśmy życie, prawdziwe życie oparte na wyborze, a nie na własności.
Dowiedz się więcej
Prawo rodzinne
Higiena osobista
Ekonomia
W listopadzie 1859 roku byliśmy legalnie małżeństwem, a przynajmniej tak legalnie, jak to możliwe dla pary międzyrasowej. Duchowny kwakier, nie przejmując się barierami rasowymi, odprawił ceremonię w małym kościele. Nie była ona uznawana przez większość autorytetów, ale dla nas była prawdziwa. „Biorę cię, Delilah Freeman, za moją żonę” – powiedziałem drżącym głosem. „Ja „Wezmę cię, Thomasie Callahan Freeman, za męża” – odpowiedziała, dodając moje nazwisko do swojego. Teraz byliśmy prawdziwym małżeństwem, dwojgiem ludzi, którzy wyrwali się z beznadziejnych sytuacji i znaleźli miłość pośród ruin.
Wojna wybuchła w 1861 roku. Żadne z nas nie mogło walczyć – byłem zbyt słaby, a kobiety nie były żadną pomocą – ale pomagaliśmy sobie na inne sposoby. Nasz dom stał się przystankiem na Podziemnej Kolei. Delilah, wykorzystując swoją wiedzę i doświadczenie w niewolnictwie, pomagała zbiegłym niewolnikom przystosować się do wolności. Ja wykorzystałem swoją wiedzę prawniczą, aby pomóc wolnym czarnoskórym w poruszaniu się po skomplikowanych biurokratycznych wymogach. Spotkaliśmy Fredericka Douglassa raz, kiedy przyjechał do Cincinnati, aby wygłosić przemówienie. Po jego wykładzie podeszliśmy do niego, a Delilah opowiedziała mu naszą historię. Słuchał uważnie, a potem się uśmiechnął. „Oboje wyszliście z…”
O resto si pe aver rig
