„Nie rozumiem”.
„Potrzebujesz chłopaka, żeby twój kuzyn przestał cię upokarzać. Ja potrzebuję partnera, żeby moja rodzina przestała traktować mnie jak kogoś niekompletnego. Możemy sobie nawzajem pomóc”.
Lucia zaśmiała się nerwowo, wręcz boleśnie.
„Jesteś Sebastián Armenta. Sprzątam twój dom. Nikt w to nie uwierzy”.
„Właśnie dlatego trudno im będzie uwierzyć, że to zmyśliliśmy”.
Cofnęła się o krok.
„To szaleństwo”.
„Tak”. Ale twój kuzyn nie spodziewa się, że przyjedziesz z kimś takim jak ja.
Lucia chciała odmówić. Chciała się oburzyć. Chciała pamiętać, że historie, w których szef ratuje pokojówkę, zazwyczaj piszą ludzie, którzy nigdy nie sprzątali cudzej łazienki.
Ale potem pomyślała o Marisol, o jej ostrym uśmiechu, o śmiechu rodziny, o matce siedzącej przy stole i udającej, że nie boli ją widok upokorzonej córki.
„Mam warunki”.
Sebastián się nie uśmiechnął, ale jego oczy się zmieniły.
„Słucham”.
„To się skończy po ślubie. Nikt się nie dowie, że tu pracuję. A w tym domu wszystko toczy się normalnie. Jesteś moim szefem. Ja jestem twoją pracownicą”.
„Akceptuję”.
„I nie pozwolę ci mnie przekupić, jakbym była częścią jakiegoś wydarzenia”.
„Nie przekupuję cię, Lucía. Proszę cię, żebyś ze mną zagrała”.
Tej nocy Lucía nie spała. O 23:45, siedząc na łóżku w mieszkaniu, które dzieliła z matką w Iztapalapa, wciąż czuła w piersiach oświadczyny Sebastiána.
Następnego dnia jedna z asystentek Sebastiána zabrała ją do butiku w Polanco.
Miała na sobie prostą, elegancką sukienkę w kolorze benzyny, tak różną od jej munduru, że Lucía wpatrywała się w swoje odbicie, jakby była obcą osobą.
O godzinie 16:00 przed salonem Santa Fe podjechał czarny samochód. Sebastián podał jej rękę.
„Gotowa?”
Lucía zobaczyła Marisol przy wejściu, przebraną za pannę młodą, uśmiechającą się jak królowa czekająca na uklęknięcie swojej ulubionej ofiary.
Lucía wzięła Sebastiána za rękę.
„Gotowa”.
Ale tuż przed wyjściem kierowca odwrócił głowę od przedniego siedzenia.
„Panie Sebastiánie, jest coś, co powinien pan wiedzieć. Panna Valentina jest w środku”.
Twarz Sebastiána stwardniała.
„Valentina?”
„Pańska była narzeczona”.
Lucía poczuła, że to kłamstwo właśnie stało się o wiele bardziej niebezpieczne.
A kiedy drzwi salonu się otworzyły, nie mogła uwierzyć w to, co miało się wydarzyć.
Część 2
Marisol jako pierwsza zobaczyła, jak wchodzą.
Jej idealny uśmiech przyszłej panny młodej zamarł w pół kroku, jakby ktoś nagle obniżył temperaturę w pomieszczeniu. Lucía szła ramię w ramię z Sebastiánem pod żyrandolami, między stolikami udekorowanymi białymi kwiatami i błyszczącymi kieliszkami, czując, jak każdy wzrok przeszywa jej skórę.
„Lucía, co za niespodzianka” – powiedziała Marisol, podchodząc z tą jadowitą słodyczą, której używała, gdy chciała sprawić ból, nie brudząc sobie rąk. „Myślałam, że nie przyjdziesz. Wiesz, tyle pracy w sprzątaniu cudzych domów”.
Lucía poczuła znajomy cios w brzuch. Ale zanim zdążyła odpowiedzieć, Sebastián położył jej dłoń na talii.
„Nie zostaliśmy sobie przedstawieni”.
Marisol podniosła wzrok.
„Sebastián Armenta” – powiedział, wyciągając rękę. „Partner Lucíi”.
Słowo wylądowało na rodzinnym stole niczym taca pełna szklanek.
Ciocia Carmen otworzyła usta. Kuzynki przestały szeptać. Matka Lucíi położyła dłoń na jej piersi, a na jej twarzy malowała się mieszanka dumy i przerażenia.
„Armenta?” zapytała Marisol. „Jak budynki Armenta?”
„Te same” – odparł Sebastián.
Lucía zauważyła zmianę na twarzy kuzynki. Żart nie zniknął całkowicie, ale załamał się.
„Nie wiedziałam, że masz chłopaka”.
„Wolimy zachować to w tajemnicy” – odpowiedziała Lucía, odkrywając w sobie siłę, o której istnieniu nie wiedziała.
Sebastián spojrzał na nią, jakby ta kwestia nie była częścią scenariusza, a jedynie małym zwycięstwem.
Podczas kolacji wszystko zdawało się działać. Sebastián rozmawiał z matką Lucíi z szacunkiem. Spokojnie odpowiadał na niewygodne pytania. Wymyślił historię o tym, jak zaczęli się spotykać sześć miesięcy wcześniej podczas kampanii Fundacji Armenta, kiedy Lucía sprostowała go za niegrzeczne zachowanie wobec kelnera.
Stół się roześmiał. Lucía też się roześmiała. Kłamstwo brzmiało zbyt naturalnie w ustach Sebastiána.
Potem przyszła Valentina Robles.
Wysoka, elegancka, w czerwonej sukience i z uśmiechem, który wyglądał jak należący do prawnika.
„Sebastiánie” – powiedziała. „Nie spodziewałam się cię tu zobaczyć”.
Luciána poczuła, jak się spina.
„Valentino”.
Kobieta zmierzyła Lucíę wzrokiem od stóp do głów.
„Widzę, że zmieniły ci się gusta”.
Sebastián nie puścił dłoni Lucíi.
„Tak. Teraz wolę ludzi, którzy nie mylą miłości z wygodą”.
Valentina zamrugała, zraniona duma.
„Co za piękna przemowa. Mam nadzieję, że wie, w jaki świat się pakuje”.
„Wie lepiej niż ty”.
Lucía nic nie powiedziała, ale coś w niej zapłonęło. Po raz pierwszy Sebastián nie wyglądał jak bogacz udający, że rzuca wyzwanie rodzinie. Wyglądał jak ktoś, kto broni starej rany, a jego ręce wciąż drżały.
Później, tańcząc, zniżył głos.
„Dziękuję, że nie puściłaś mnie, kiedy się pojawiłem”.
„Zawarliśmy umowę”.
„To już nie jest tylko umowa”.
Lucía straciła równowagę.
„Nie mów tak”.
„Lucío, w ciągu dwóch dni wydałaś mi się bardziej realna niż wielu ludzi przez dziesięć lat”.
Chciała się odsunąć, ale nie zrobiła tego. Serce waliło jej z absurdalną siłą.
„Jutro znowu posprzątam twój dom”.
O resto si pe aver rig
